西府秦腔的历史发展

西府秦腔，又叫“西路秦腔”、“西府乱弹”；民间俗称“桄桄”。新中国成立后，鉴于流行关中西府地区定名“西府秦腔”。盛行于凤翔、宝鸡；流行于千阳、陇县、太白、凤县、扶风、岐山、眉县、武功；向南流行于汉中、安康；向北流行至耀县、富平；并流传至甘肃、宁夏、青海、新疆及河南、河北、济南、重庆、湖北、广州等地。

据西府秦腔名老艺人孙双钱口述，西府秦腔明代末年已有班社演出活动。清道光至光绪年间为西府秦腔昌盛时期，仅西府10余县，即有100多班社流动演出，曾有“四大班，八小班，七十二个馍馍班”之说。

西府秦腔传统剧目，约有千本以上，但无剧本存留，仅靠艺人口述相传，因而，失传很多，据挖掘整理统计现有600余本。以“列国”、“三国”、及“说唐”戏居多。其次为历史戏、民间故事戏，并有不少连台本戏。经常演出的有《鸿门宴》、《黄巢反唐》、《潞安州》、《石佛寺》、《破洪州》、《斩黄袍》、《太和城》、《精忠保国》等，都是气势雄壮、激荡人心的优秀剧目。

西府秦腔剧目比较古老，据传有《断王霍霍》一剧，十分独特，为其他各路秦腔所没有。故事情节是剧中一女妖所变化的角色，扮演女妖的演员在演出中，乘机跑下舞台，并混迹妇女观众中，说笑逗趣，充当好人。其他角色相继下台搜寻女妖，女妖发觉后，即在观众中穿行躲藏，直至逃上舞台，其他角色亦随之追上，并捉住女妖使其露出真相全剧结束。这一剧目仅在旱情严重时演出，以示除妖斩魃；同时，剧目中还有比较特殊的戏，如《双钩鱼》，反映前后两个不同朝代的历史事件，同一角色扮演两个不同朝代的人物，且层次分明，有条不紊。