昆曲,发源于14、15世纪苏州昆山的曲唱艺术体系,揉合了唱念做表、舞蹈及武术的表演艺术。现在一般亦指代其舞台形式昆剧。昆曲以鼓、板控制演唱节奏,以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器,主要以中州官话为唱说语言。昆曲在2001年被联合国教科文组织列为“人类口述和非物质遗产代表作”。 明朝汉族音乐以戏曲音乐为主。明代人称南戏为《传奇》。明以后,杂剧形渐衰落,《传奇》音乐独主剧坛,兼收杂剧音乐,改名昆曲。
八脚头
温州永嘉等地的昆剧班社谓小生、老生、正旦、当家旦(老旦)、大净、小净以及乐队中的司笛、司鼓八行为“八脚头”。意为戏班赖此“八脚头”而站立,不愁不能演出。八脚头代表旧时昆剧班社的基本阵容。