栾继承(1923—1995),艺名筱兰芝,1923年生,辽宁省沈阳市东陵区祝家屯人。东北二人转历史上最杰出的旦角演员之一,被称作“蹦蹦皇后”。二人转十大宗师之一,20世纪以来有影响的二人转代表性艺人。
栾继承1923年生于沈阳市东陵区祝家屯,1995年因病去世。儿时最愿意看秧歌,14岁那年,屯子里来了一个秧歌队,他看着看着,凑到跟前摸起家什竟然敲出点儿来。后来,他就跟着秧歌队走了,由这屯到那屯,一天还给他两角钱。等秧歌队散了,他又跟着领头的学唱蹦蹦戏,从此便走上了学艺的道路。
在跟随艺人闯荡江湖中,栾继承饱经风霜,同时也打下了坚实的演唱基础。他20岁即在沈阳成名,人称“蹦蹦皇后”。到上个世纪40年代后期,他的演唱技巧更加成熟,形成了自己的特色,表演手段不断得以充实,逐渐形成人所共知的艺术风格。
栾继承一生追求二人转艺术的美。他每演完一场,好说“又美了一回”。他可并非说说而已,一字一腔一举一动都注意美。他从不用脏口怪相取悦于人,而是靠精湛的真功夫,把人们认为俗的艺术搞成俗的精品。
在旧社会,二人转艺人地位卑微,被视为社会上的下九流。栾继承不这么看,他说艺人的形象要靠自己树立,艺德才是做艺的根本。栾继承最反对艺人唱唱说脏口,说满口脏话的艺人一钱不值。有一次,他同师傅在通化一个叫马莲土墩子的地方唱二人转,警察非让他唱个“粉段子”,他坚持不唱,说唱“粉段子”的是下九流。警察打他,他也不唱,最后把他打得鼻青脸肿。
1955年,著名京剧表演艺术家荀慧生在看了筱兰芝(栾继承)表演的二人转《西厢记》后称赞他说:“我演红娘,台上需要那么多人陪伴;你演西厢记,台上就你们两个人!”
据他生前的好友,著名二人转研究专家、辽宁省省曲艺家协会顾问耿瑛介绍,解放后,栾继承在抚顺欢乐园献艺。新编历史题材《王娇鸾》就是他唱红的,流传于东北三省。起初,作者专门为筱兰芝写过一个二人转小帽儿《艺人翻身》,开头四句是:“我叫筱兰芝,不知也有耳闻,我自己来介绍,原来我是旧艺人。”筱兰芝不同意这样,认为不该突出宣传个人,于是把头一句改为“提起地方戏……”这个曲目后来也在东北三省传开,一直唱到今天,被收进《中国民间戏剧集成》里。
“文革”期间,栾继承身陷囹圄,却念念不忘二人转。那时,常有菜农接他去郊区,在生产队的大菜窖里为大家唱二人转。“文革”结束后,栾继承重登舞台,除演出外,又培养了一批二人转新秀,使他的绝技得以传承。