穆凤山的艺术特色

穆凤山是京剧净行革新的第一人。本来的铜锤花脸讲究唱来“铛铛铮铮金铁皆鸣”，但欠缺在于比较直，穆凤山则创出许多新腔，化直为柔，有婉转流畅之美。

他吸收了大奎官用“鼻音”的唱法，对于闭口字的收、放，运用得新颖，控纵得沉着有味。如《阳平关》“莫不是那常山的赵子龙……”，“龙”字耍腔用鼻音，由去声再归到平声，唱得潇洒俏皮。他还在不断的革新中创出了许多花脸新板腔。

如过去花脸唱腔多是雄浑刚直，而适宜于低回婉转的〔西皮二六〕板式，花脸唱腔是没有的，但穆却创造出来花脸的〔西皮二六〕，用于《刺王僚》和《断密涧》，表现姬僚的多疑多虑及李密的凄凉惋惜都非常恰当生动。

穆创出这种新腔，金秀山加以丰富，后衍为“金派”，其实穆应为首功。穆性好诙谐，从而把花脸腔的肃穆也解放了许多。如《牧虎关》的〔流水〕，垛句诙谐的唱法：“一见鞑婆出了城”一段，耍着板加胡琴过门的唱法；还有打“嘟噜”的腔，“扭扭捏，捏捏扭”这种三个字的“断头板”，都是穆的创造。这在何桂山那种黄钟大吕的唱法自然是唱不出来的。

当时，花脸化刚直为圆润，变僵化为灵活，有很多都是创自穆凤山。他在当时还开了一个新风气，就是把连台本戏摘出单本来演“折子戏”，如《探阴山》本是全部《铡判官》中的第五本，穆则把它单摘出来演《探阴山》，很受欢迎。穆成名以后，也在清廷升平署当差，是内廷供奉，他不愿受束缚，竟于一八八三年由北京潜来上海，当时清廷管理演员的内务府派“番役”到处捉拿。

此后，穆再也不敢公开演唱，逐渐也不知去向，更没有人敢再承认是穆门弟子。其实他所创造的新腔，当时已是风行大江南北了。