川剧变脸被称“国宝、绝活、奇观”

变脸是四川地方剧种川剧的表演绝活，产生于上个世纪30年代，最早用于传统折子戏《归正楼》，戏中一名叫贝容的侠客为了救人方便，变脸数张，从此这种新奇的表演方式就延续下来。

川剧的“变脸”被称为“国宝、绝活、奇观”，变脸艺人头一扭，手一挥，黑脸、白脸、花脸、红脸、人脸、鬼脸，唰唰 唰十几张脸就能变出来。有报道说，变脸艺人最快的速度就能达到，270分之一秒就能变出一张脸，或威武正气，或狰狞可怖，或滑稽逗乐，任观者如何凝神定睛也看不出丝毫破绽，看过之后，无不惊叹。田汉在上个世纪40年代初看后说：“四川戏关于变脸之类具有特长，不知何故”。

在川剧表演中，变脸是揭示剧中人物内心思想感情的一种浪漫主义手法。由于脸谱有它显着的典型的特质，来说明人物的忠奸邪正，演员于观众不注意间改变他的脸像，强调了人物的个性和感情的变化发展，它把不可见、不可感的抽象的东西变成可见、可感的具体的东西，“是一种惊人的技术。”?刘成基说：“变脸的手法大体上分为三种，它们是‘抹脸’、‘吹脸’、‘扯脸’”，此外，还有一种“运气”变脸．

“抹脸”是将化装油彩涂在脸的某一特定部位上，到时用手往脸上一抹，便可变成另外一种脸色。如果要全部变，则油彩涂于额上或眉毛上，如果只变下半部脸，则油彩可涂在脸或鼻子上。如果只需变某一个局部，则油彩只涂要变的位置即可。如《白蛇传》中的许仙，《放裴》中的裴禹，《飞云剑》中的陈仑老鬼等都用“抹脸”。

吹脸，只适合于粉末状的化妆品，如金粉、墨粉、银粉等等。有的是在舞台的地面上摆一个很小的盒子，内装粉末，演员到时做一个伏地的舞蹈动作，趁机将脸贴近盒子一吹，粉末扑在脸上，立即变成另一种颜色的脸。必须注意的是：吹时闭眼、闭口、闭气。《活捉子都》中的子都，《治中山》中的乐羊子等人物的变脸，便采用的“吹脸”。《活捉子都》中的吹脸，粉末是放在酒杯内的。

“扯脸”是比较复杂的一种变脸方法。它是事前将脸谱画在一张一张的绸子上，剪好，每张脸谱上都系一把丝线，再一张一张地贴在脸上。丝线则系在衣服的某一个顺手而又不引人注目的地方(如腰带上之类)，随着表演的需要，在舞蹈动作的掩护下，再一张一张地扯下来。一是粘脸谱的粘合剂不宜太多，以免到时扯不下来，或者一次把所有的脸谱都扯下来。二是动作要干净利落，假动作要巧妙，能掩观众眼目。如《白蛇传》中的钵童(紫金铙钵)，可以变绿、红、白、黑等七、八张不同的脸。再如《旧正楼》中的贼、《望娘滩》的聂龙等也使用扯脸。

运气变脸，传说已故川剧名演员彭泗洪，在扮演《空城计》中的诸葛亮时，当琴童报告司马懿大兵退去以后，他能够运用气功而使脸由红变白，再由白转青，意在表现诸葛亮如释重负后的后怕。

还有一种被称为拭豹眼，黑烟子在双眉间一抹而成。如《问病逼宫》中的杨广拭豹眼，用以表示其凶残狠毒。