摇旦在川剧舞台上主要扮演中年以上较为诙谐、幽默、风趣、明快、辛辣等为特点的妇女。其中,有贵妇人,也有普通妇人,还有媒婆和妓院鸨母之类人物。只不过贵妇较为收使用,普通妇女较为本朴,媒婆则油嘴滑舌,鸨母则口蜜腹剑。在表演上,贵在突出“摇”字:步法宜大,腰宜灵活,可用绞步,也可用脚跟。手常前后甩,又常单手叉腰。目光经常上下晃动,左右旋转。在《拾玉镯》中的刘媒婆,还口含一根长烟袋,边说边笑走了来。摇旦在坐法上也很特别:五指交叉,反抱双膝,跷起一副“二郎腿”;在唱腔或说白中,爱耍花腔,爱用弹单,爱加语尾。诸如《绣襦记》中的鸨儿,《泥壁楼》中的鸨母,《荆钗记》中的孙氏,《拾玉镯》中的刘媒婆,《柳荫记》中的侯媒婆,《双魂报》中的焦氏等人便属于此类角色。他们之中虽不乏好人,但以不正经的女人居多。其中,坏女人数量不少。